青春期被认为是一个混乱时期，在内分泌因素的诱导下，身体将发生许多引人注目的变化，最明显的改变是出现青少年的生长突然增快和第二性征的发育。女孩加速生长的发生年龄是12岁左右，男孩则迟2年才出现，14岁左右。女孩性发育的标志是乳房发育，通常先于月经初潮。男孩的青春期发育与睾丸酮水平增高有关，它刺激星九、副性器官和第二性征的发育。下丘脑一垂体一性腺的互相作用对青春期启动和发育起决定性作用。无论是性早熟或是青春期延迟都会使青少年产生各种社会心理问题。

　　儿童时期，男孩和女孩的血液中睾丸酮和雌激素水平是低的，这基本上反映了肾上腺皮质所产生的性类固醇水平。青春期可以理解为一个转折时期——个体从生物学上的不成熟到成熟。此时，如上所述身体将发生许多引人注目的变化，最明显的改变是骨胳生长加速和第二性征的发育。

　　青春期开始，女孩最初出现的身体变化是典型的乳房轻度发育，接着阴毛出现，通常先于月经初潮来临。青春期初期的乳房发育，即乳房组织产生一个明显的圆丘型隆起，以后乳晕和乳房形成一个明显增大的圆形轮廓。逐渐乳晕和乳头继续增大，并在乳房其他部分的圆型轮廓之上形成第二个丘型隆起。到了成年乳房阶段，第二个圆丘已经与平滑的乳房轮廓混为一体。

　　阴毛发育：第一阶段幼年型虽有细茸毛分布，但无真正的阴毛存在。第二阶段浅色的阴毛稀疏地生长，可见于阴阜和阴唇。第三阶段阴毛逐渐变深，变粗和卷曲，但仍是少量分布。第四阶段阴毛具有成年特征，进一步发育呈典型的成年女性型，形成了一个倒三角形。

　　据有关资料报告，女孩月经初潮的平均年龄是13岁，标准差约1岁。月经初潮后的第一年，常常月经周期不规则，也是不排卵的。然而，此后的任何一个周期都存在着排卵的可能性。因此，应该及时对青少年开展性教育。

　　青春期前，男孩的星丸容积是l—3ml，而成人睾丸的容积是 12—25ml，这种容积的变化，几乎完全是青春期生长和发育的反映。青春期发育与睾丸酮水平增高有关。睾丸酮刺激男性的副性器官的生长并导致它们发育成具有成年人的功能。

　　青春期男性生殖器发育的过程是：①睾丸和阴囊增大；②阴茎变长，但周径增大的程度较小；③阴茎和阴囊进一步增大，阴囊颜色变深，阴茎头更充分发育；④外生殖器形状和大小呈成年型。男孩阴毛发育的次序类似女孩。外生殖器发育全过程的完成平均时间为3年。

　　在青春期，由于星丸酮分泌增加歹男孩还会发生其他一些生理变化，包括胡须和腋毛的生长，由于喉头变长和声带增厚，音调低沉。

　　青春期性激素分泌的增加对性行为的启动和追求起生物学催化剂的作用，医生应该向青少年提供有关性的知识和予以咨询指导，这样才会对青少年产生积极的影响。