本病是以躁狂或忧郁的反复发作和交替发作为特征的精神病，主要特征为情感障碍，故又称情感性精神病。发作可呈双向性，亦可呈单向性，躁狂症的特征是兴奋的、激动的、乐观的、情感高张，抑郁型恰恰是另一极端、其特点是忧郁的、悲观的、沉静的、情感低落的。 因二者可交替发病，故该病又称循环性精神病，全程中，有的以躁狂型为主，有的以忧郁型为著，一个阶段化悲为喜，一个阶段又转喜为忧。本病以情感低落、思维迟缓和运动抑制为三大特征，并呈躁狂、抑郁交替发病。

　　躁狂抑郁性精神病病因

　　1、心理因素

　　往往是躁郁症产生的根源，是病人长期压力下负性情绪的累积，也即所谓需要打开心结 ，及时识别和处理；

　　2、躁郁症患者具有较为相似的人格特征

　　表现为心境良好（喜悦、乐观、自信、自负、急躁）和悲伤（忧愁、悲观、自卑、少语、乏力）相互交替，情绪不稳定，不能适应逆境，遇事急躁，自我为中心；

　　3、应激和生活事件的影响

　　应激事件容易诱发躁郁症，发病可能与精神刺激因素有关但只能看作诱发因素。主要还是由患者的心理社会因素决定的，大量的临床资料表明，躁郁症的发生与心理社会因素有较大关系，大多数患者病前均有不同程度的“丧失感”和负性生活事件。“丧失”作为一种特定的心理因素可起扳机作用，诱发一次发作； 4、对事物的认识态度不成熟

　　特别是我们经常说的某些“想不开”的人，他们心理的成熟度和实际年龄应有的对生活的认知不相匹配，因此遇到挫折或不如意后往往从消极与否定的方面去看待，久而久之，郁积成病。