在我们醒着的时候，差不多有一半的时间是在公司度过的，但许多人在每年上千个小时的工作中很少能发现其中的意义和价值。如果我们找不到工作的意义，那么我们有两个选择（除了让自己变得不幸福之外）：找一份有意义的工作，或是在现有的工作中找到意义。

并非所有人都拥有完美的工作——一个能够体现自己的价值、人际关系融洽、环境舒适的工作。但就算我们的工作不是那么理想，我们还是有许多选择。无论你是首席执行官还是销售人员，投资银行家还是物业人员，我们或多或少都会有一些选择（即便不是完全的控制权），让我们可以选择关注工作中的某些元素，继而决定我们在工作中的感受。比如说，我们可以提醒自己，自己的工作其实具有改善他人生活的力量；我们可以关注那些使自己感到兴奋的部分，以及我们与同事和客户之间有意义的交流；我们可以感激自己在工作中的个人成长和专业性成长。如果现有的职位无法让我们找到个人价值，我们至少可以告诉自己，这份薪资确实为自己和家人提供了经济保障，并且为自己在工作外参与有意义的活动奠定了经济基础。

有一天，一个人走到工地旁边，问工人他们在干什么。第一个工人说他在砌砖，第二个工人说他在建一堵墙，第三个工人说他在盖一座神圣的教堂。

心理学家艾米·瑞斯尼斯基和简·达顿的研究指出，我们的思维模式（我们的关注点）将在很大程度上决定自己在工作中的体验。瑞斯尼斯基和达顿在研究中跟进了一些医院的保洁人员，他们发现其中一组认为工作就是打工——仅仅为了挣点儿工资，并且觉得工作很无聊，没有意义；另一组却将工作看作一种使命，并且在工作中充满了投入感和敬意。他们后来还发现，两组保洁人员的做事风格也不一样：第二组保洁人员与护士、医生以及探望者之间的交流更多，也会确保自己和他人交流时带给对方快乐。总的来说，他们看到的是工作中更深刻的意义：他们不只是在打扫卫生，更是为病人的健康以及医院顺畅的运作做出自己的贡献。

事实上，两组人的工作内容是一样的。那些在工作中关注自己是否实现了积极的改变，以及是否为病人的康复做出了贡献的人，确实比其他保洁人员更幸福。此外，他们甚至比一些医生幸福，因为那些医生和第一组保洁人员一样，也未能发现工作的意义。

研究学者在理发师、工程师以及餐厅员工身上也发现了类似的模式。无论是有意识的还是无意识的，那些选择将工作看作打工的人与将工作看作使命的人相比，都过得不太幸福，对生活的满意度也较低。研究的结论是：“在最严格和最乏味的工作中，员工一样可以发挥自己的影响力。”

今天，许多企业都要求员工写述职报告，要求他们强调自己工作中的技术层面。然而，这样做强化了将工作看作打工的概念。与其如此，为什么不让员工强调那些使他们感到有意义的事呢？换句话说，与其让员工写一份述职报告，不如让他们写一份“使命感报告”。